Violonist, compozitor de piese religioase şi mai ales de piese intrumentale, pedagog celebru (al unei metode de vioară - Versuch einer grundlichen Violinschule - de nenumărate ori reeditată).

Era fiul unul legător de cărţi din Ausburgul bavarez, fapt ce-l face să se considere în totdeauna compozitor german. A venit în urmă cu doua decenii în Slazburgul austriac, pentru a studia Dreptul şi Filozofia. Totuşi din lipsa de bani şi marea vocaţie pentru muzică să-l desprindă curând de dorinţa lui de studii universitare. şi să-l îndrepte către postul de violonist în orchestra de la Curtea arhiepiscopului stăpânitor al ţinutului.

Era anul 1743, iar peste 4 ani (1747) se căsătoreşte cu Anna-Maria Pertl, care-i va dărui şapte copii, dintre care nu vor supraveţui decât doi - o fetiţa cu numele de Maria-Anna (întâlnită în biografii cu diminutivul de Nannerrl) şi un băiat cu cinci ani mai mic - viitorul muzician - Wolfgang Amadeus Mozart